今天我们来看的一个单词是mercury。这个单词很神奇的!它在词典上的解释有两个，一个是化学里面的“水银”，就是Hg;同时还是天文学里面的“水星”。刨根问底儿，才知道，这个词是一个人名，大写首字母后是Mercury，这是墨丘利神。你看，就是这位仁兄。
看到他的形象了吗?带着小帽子，上面长着翅膀;拿着手杖，上面长着翅膀;穿着nike，上面还长着翅膀。这一切的特点说明这哥们儿跑的比较快，都快飞起来了，所以宙斯给他安排了个活儿——捎信儿。为么呢?古代的时候啊，条件比较落后，没有像现在一样的什么IPONE, 诺基亚，小灵通啊这些高端的通讯产品，传递信息基本靠喊——波塞冬：“老宙啊，来家吃饭啊?!”“不啦，俺媳妇儿赫赫在家非得吃韭菜盒子。”“吃好点啊!别忘蘸醋啊!”“嗯呢!你嫂子就好这口儿撒!”——平时的琐事能这样，但要是什么天庭的机密文件，还是得要人传达下去的，干这活的就是这大名鼎鼎的墨丘利神。因为他是希腊神话中众神之间的传令官，所以自然要跑的快一点啦~那现在知道为什么mercury 有“水星”的意思了吧?因为水星是离太阳最近的行星，跑得最快——公转周期只有88天。那为什么是“水银”呢?道理很简单，汞是唯一的液态金属嘛!所以引申出来一个词，mercurial，它的意思是“水银的，善变的，不稳定的”。尤其是第二三个意思，在我们SAT考试里面经常出现。
比如：
OG 2.4.8
The commentator characterized the electorate as ____ because it was unpredictable and given to constantly shifting moods.
A. mercurial
B. corrosive
C. disingenuous
D. implacable
E. phlegmatic
首先题干里面的几个词汇要先明白。
1. characterize 托福词汇，“以…为特点”。很重要的词汇。还有它的基始词character，四个意思，都很重要，“特点”“性格”“角色”“字符”。
2. be given to … 固定搭配：沉溺于…
好了，分析空中所要填的词汇。首先看到一个标志词“because”，后面原因前面找，且是一个and的并列结构，所以空中就填unpredictable and constantly shifting moods，就是“无法预测的随时多变的心情”。
再来看选项：
A. mercurial善变的，不稳定的——比较靠谱
B. corrosive 腐败的——“搞鸡毛”选项
C. disingenuous 不真诚的——仍然是“搞鸡毛”选项
D. implacable 难以平息的——很具有迷惑性的选项，这个设计比较高级。有些同学看到了以后就开始自己乱猜了：无法预测的随时多变的心情，不就是但以平息的吗?这个解释多合理啊!但是!我们做SAT填空题的原则中最重要的一点就是一定避免“个人主观臆断”。选D的童鞋们，你们过度推断了~
E. phlegmatic 冷漠的，冷静的——含义相反啦。
所以，综上所述，正确答案就是A。
于此同时呢，这个墨丘利神还是小偷和商人的保护神。小偷无可厚非，偷完东西要跑得快的溜之大吉;那商人呢?嗯，很对，有的童鞋说的不错，商人最重要的就是信息的获取速度，这当然要快啦!所以，mercury中开头的MERC-就是表示“商业”的词根。比如说：
commerce n.商业。这叫做“大家都来做生意”，就是“商业”啦。
同时，引申出来的形容词commercial 是adj.商业的。但在我们的托福考试中还会出现另外一个意思：n.商业广告，等于ad=advertisement。还有commercialize，这个词在我们前面的-ize动词后缀一类中提到过了，是“商业化”的意思。名词都会么?没错，就是这个很长的commercialization。
commercial的同义词mercantile adj.商业的，贸易的。
下一个merchant n.商人。咱们门口的CCB——中国招商银行——里面就有这个词，是China Merchants Bank，中国的商人的银行。衍生词merchandise n.商品merchand=merchant+ise，商人的东西就是“商品”啦。
最后mercenary adj.惟利是图的 还有“n.雇佣兵”的意思。
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