托福阅读常考的话题有很多，有一些是我们学过的知识，当然也有很多关于自然科学方面的知识我们并不熟悉。这类话题涉及到很多专业方面的词汇和专业术语。考生应该在备考的时候，着重复习一下托福阅读中自然科学方面的知识，从而在托福考试的时候能够更好地应对托福阅读题目。
1、太阳黑子活动：
一般认为太阳黑子和其他活动性都起因于热对流和各部份自转速度不同。可以设想在太阳上原来存在南北两个磁极,在对流层里面行成的经向磁场。太阳物质的不同部位以不同转速运动(这称为较差自转),赤道附近自转较快靠近及区转得较慢。于是“冻结”在太阳物质里的磁力线就会逐步被拉长并环绕太阳,带有纬向成分。经多次缠绕之后纬向成分愈来愈强。磁场强度与磁力线的密度成正比,在多次缠绕之后太阳物质里的磁场基本变成纬向而且强度大为增加。
磁力线之间互相有斥力,磁场加强时斥力愈来愈强。既然磁场“冻结”在太阳物质里面,磁力线的斥力就给太阳物质加上一种膨胀压力,通常称为磁压。在太阳内部对流层内,由于不均匀性,各处的气体压力并不完全相同,如果某处磁压超过气压,这一团物质就会膨胀,结果会像水里的气泡一样受到上浮力的作用向表面升起,最后连磁力线，连同物质都冒出太阳表面。在磁力线集中穿过对流层顶部进入光球的地方就会形成黑子。在磁力线集中和穿入的部位形成的黑子分别为N极性和S极性。且赤道两侧的磁力线走向正好相反,所以在南半球和北半球形成的黑子对的极性也相反。
2、鲸的起源：
科学家们已经知道，鲸是几百万年前由生活在陆地上的四肢动物演变而来的，然而，鲸究竟是从动物王国中哪一支演变而来的一直是引起争议的问题。20世纪50年代进行的免疫试验和最近进行的DNA试验都表明鲸的进化与食草的偶蹄哺乳动物有关，如猪、牛和河马。此前，这些试验发现的结果一直没有得到化石考古方面的支持，以前发现的化石则更表明鲸与食肉类动物有关。然而，现在两项分别进行的科学研究报告的作者称，他们分别在巴基斯坦不同地区发现的化石，使他们相信这些试验的结果是正确的。
3、厄尔尼诺现象：
厄尔尼诺现象是指南美赤道附近(约北纬4度至南纬4度，西经150度至90度之间)幅度数千公里的海水带的异常增温现象。在南半球的太平洋上，由于强劲的东南信风向西北横扫，将海水也由东南向西推动，结果是位于澳大利亚附近的洋面要比南美地区的洋面高出约50厘米。与此同时，南美沿岸大洋下部的冷水不停上翻，给这里的鱼类和水鸟等海洋生物输送大量养料。
有人认为，可能是太平洋底火山爆发或地壳断裂喷涌出来的熔岩的加热作用造成洋流变暖，进而导致信风转弱和逆转。另有人则推断，也许是因为地球自转的年际速度不均造成的。他们说，每当地球自转的年际速度由加速变为减速之后，便会发生厄尔尼诺现象。令人忧虑的是，厄尔尼诺现象的出现越来越频繁。原来认为5年、7年乃至10年来临一次，后来又以3至7年为周期出现。但进入90年代以来似乎每两三年就降临一次。
以上三点内容是托福阅读中关于自然科学类的一些背景知识，这些背景知识能够帮助考生更好地了解托福阅读的文章内容，从而在托福阅读考试中能够游刃有余地解决托福阅读难题，更加顺利地完成托福阅读任务。
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